мальчик довольно взрослый, значит идут они лет 8-10. ну можно ж за это время к югу прийти. все по снегам и горным перевалам идут.
и как при отсутствии еды и вообще живого можно протянуть столько лет? ничего живого, а яблок набрали мешок. что, они уродились 9 лет назад?

Если бы не было подобных особей, как главный герой, человечество уже превратилось бы в рабство.
Это просто явное восстание против системы, а как правило, это один человек (другие боятся и помалкивают в трубочку), да и платят за это, почему бы не заткнуться...
Но у них дети не умирали, поэтому им не понять..
И я не думаю, что Кинг попытался показать здесь постепенно сходящего с ума человека. Он самый нормальный и всех нормальных людей на планете, просто смерть собственных детей, она подобна яме, из которой ты, либо выберешься, либо нет.
Хорошая, грустная, по сути, совершенно добрая душой книга.